Fergus Fippeau

Mi chiamo Fergus Fippeau. Sono nato il 27 dicembre 1973 a Tangeri, in Marocco, da padre francese e madre italiana.

Mio padre importava tappeti e tessuti, muovendosi tra il Nord Africa, la Francia e il Mediterraneo. Mia madre studiava lingue antiche e sistemi di scrittura, cercando nelle parole le tracce delle civiltà che le avevano create.

Sono cresciuto tra oggetti che viaggiavano e parole che attraversavano i secoli. Forse è per questo che non ho mai avuto un rapporto semplice con il concetto di confine.

La mia infanzia è stata fatta di partenze. Marocco, Francia, Italia, Grecia, Spagna, Turchia. Scuole diverse, lingue diverse, regole diverse. Ciò che in una città sembrava naturale, in un'altra poteva apparire assurdo. Ho imparato presto che molte delle cose che chiamiamo naturali sono abitudini. E le abitudini, quando dimentichiamo che lo sono, possono diventare dogmi.

Ho sempre avuto un carattere ribelle, ma non mi interessava infrangere una regola soltanto perché esisteva. Volevo capire perché esistesse. Se la risposta era ragionevole, potevo accettarla. Se era semplicemente «si è sempre fatto così», iniziavano i problemi.

Il rispetto delle persone, però, non è mai stato in discussione. Si può mettere in dubbio un sistema senza umiliare chi ne fa parte. Si può essere radicalmente in disaccordo restando educati.

Da adulto ho continuato a muovermi. Ho vissuto o trascorso lunghi periodi a Parigi, Istanbul, Lisbona, Berlino, Alessandria d'Egitto e Buenos Aires. Ho attraversato il Maghreb, l'India e parte dell'America Latina.

Non viaggio soltanto per vedere monumenti. Mi interessano i mercati, le stazioni, i porti, le periferie. I luoghi nei quali le persone non stanno rappresentando una cultura, ma semplicemente vivendo.

Osservo come si incontrano, commerciano, litigano, aspettano, si aiutano. Come occupano lo spazio. E soprattutto osservo ciò che si ripete: dietro differenze enormi emergono spesso comportamenti sorprendentemente simili.

Una stazione. Un cortile. Una finestra aperta.
A volte basta questo per cominciare a capire.

Porto con me più taccuini che fotografie. Disegno mappe che non rappresentano soltanto strade, ma passaggi di persone, merci, idee e desideri. Molti luoghi entrano nel mio lavoro senza comparire mai nelle mie opere.

Da anni mi accompagna una domanda: la storia è veramente caotica? Una scelta politica, una crisi, una migrazione o un'invenzione possono modificare improvvisamente il corso degli eventi. Ma allargando lo sguardo emergono ricorrenze.

Le società si aprono, crescono, si convincono di essere stabili. Poi arriva la paura. La paura produce controllo, il controllo genera insofferenza, l'insofferenza apre una trasformazione.

Apertura/Crescita/Paura/Controllo/Trasformazione

Non penso che la storia si ripeta meccanicamente, né che si possa prevedere con un'equazione. Mi interessano le sue traiettorie probabili: le correnti che diventano leggibili quando osserviamo insieme economia, cultura, tecnologia, desiderio e paura.

Milioni di decisioni individuali producono movimenti che nessuno ha progettato. Come il profumo di una città: non ha un solo autore, ma esiste. Il mio lavoro nasce dal tentativo di guardare contemporaneamente il dettaglio e il sistema. La persona e la folla. Il caos e la direzione.

Il tema che attraversa quasi tutto ciò che faccio è la libertà individuale. Mi interrogano soprattutto i condizionamenti che riescono a convincerci di non esserlo.

Religione, politica, tradizione, identità, perfino una certa idea di modernità possono diventare strumenti di controllo quando smettono di proporre una visione e cominciano a pretenderla da tutti.

Diffido di qualsiasi sistema che voglia stabilire come una persona debba vestirsi, amare, parlare, credere o organizzare la propria vita, quando le sue scelte non danneggiano gli altri. Per me il problema non è soltanto il contenuto dell'imposizione. È l'imposizione stessa.

È anche per questo che osservo il rapporto tra politica e conflitti culturali. Lavoro, salute, istruzione, disuguaglianze e infrastrutture sono problemi difficili: richiedono tempo, competenza e soluzioni spesso imperfette.

Un vestito, una parola, un simbolo possono invece creare due schieramenti in pochi minuti. Quando la discussione pubblica si concentra ossessivamente sui comportamenti individuali, mi chiedo quali problemi collettivi siano scomparsi dalla conversazione.

Non credo in una società perfetta, né in individui senza contraddizioni. Credo che le istituzioni debbano impedire a una visione del mondo di diventare obbligatoria per tutte le altre.

Non sento il bisogno di appartenere a uno stile preciso. Dipingo, disegno, fotografo, compongo immagini. A volte parto da forme geometriche. Altre da volti, città, mappe o colori che sembrano non poter convivere.

Mi interessa la tensione tra ordine e disordine. Tra qualcosa che sembra costruito e qualcosa che sembra accaduto per caso.

Le forme si avvicinano, si respingono, si sovrappongono. Una linea interrompe una figura, un colore ne raggiunge un altro. A volte trovano un equilibrio inatteso. Altre volte la distanza resta aperta.

È così che i luoghi, le persone e i pensieri entrano nel mio lavoro: non come illustrazioni di una teoria, ma come presenze che continuano a modificarsi a vicenda.